癌痛药物治疗的两个重要概念是“按阶梯”和“按时”用药。

“按阶梯”用药：癌痛的三级阶梯镇痛药为非阿片类药物（如：扑热息痛等）和非甾体抗炎类药（如：阿司匹林﹑布洛芬）；弱阿片类药（如：可待因）；强阿片类药（如：度冷丁﹑吗啡）。对于轻度或中度疼痛，应该首先考虑选用非阿片类药物，如果合理的药物剂量和用法不能达到镇痛效果，则可用弱阿片类药物。对于重度疼痛，则宜用强阿片类药物。其中对触痛或灼样痛，可考虑联用抗抑郁药（如：阿米替林﹑丙咪嗪等）或联用抗惊厥药（如：卡马西平﹑苯妥英等），为的是改善患者的精神状态，增大疼痛缓解的效果，且这两类药本身亦对神经性疼痛有效。对于肿胀引起的疼痛，可合用肾上腺皮质激素类药（如：强的松﹑地塞米松等），这类药物具有抗炎消肿和脱敏作用。对某些神经疾患引起的疼痛，常可选用一些维生素（如：B1﹑﹑B2﹑B6﹑B12），同时，也可辅以血管扩张剂（如：地巴唑﹑烟酸﹑654-2等），以改善血液循环，改善神经的传导，促进神经代谢。对某些急性神经根而出现的严重根性疼痛，可考虑给予利尿药物（如：速尿﹑甘露醇等），同时应注意补充适量的氯化钾。对某些可疑为感染性病变或身体其他部位有感染灶者用，可酌情选适当的抗生素治疗。另外，还可辅以中药治疗。祖国医学认为气血运行不畅，发生淤血凝滞而致痛，固有“不通则痛，通则不痛”的论点，中药镇痛的作用与脑内各种递质有密切的关系（如：5-羟色胺、乙酰胆碱、去甲肾上腺素、多巴胺等），常用的中药有：延胡索、当归、七叶莲、细辛、草乌等。

“按时”用药：癌症疼痛的药物镇痛，还必须强调有规律地“按时”给予，按时服药可以使患者持续处于最佳的无痛状态，不要等到疼痛加重后才开始服药；相反，应该在疼痛发作之前服药。另外，根据需要灵活掌握临时用药，如某些活动会加重疼痛，那么在进行这些活动之前临时增服镇痛药，以预防疼痛的发生。

应用镇痛药应遵循的几个原则是：最好使用口服药，必要时才注射给药；镇痛药剂量因人而异，可考虑有关的“推荐”或“最大”剂量；积极防治副作用，如保护胃黏膜、缓泻、止吐等；针对致痛原因，合理用药，发挥镇痛药物的协同治疗作用。(药剂科)