据“世界癌症报告”，2000年大肠癌全球发病为94.5万例，比1980年增加65.2%，占全球癌症发病的第3位；同年死亡49.24万，占全球癌症死亡的第4位，有超过胃癌、食道癌的趋势。当然，还不只是癌症，随着我国经济条件改善和饮食结构的西化，各种各样的肠道疾病也都在逐渐增加。
    由于肉类及脂肪性食物会使肠道内“有害菌”增加，而“有害菌”增加了，又会使肠道产生过多的有害物质，以及脂肪分解生成的氨会促使食物腐败，都会导致肠道病的增加。
    近年来研究发现，乳腺癌和肝癌、心肌梗塞，以及动脉硬化引起的脑梗塞，花粉症、过敏性皮炎，肠内“有害菌”明显多于健康人。还发现“有害菌”所产生的有害物质，可通过肠壁进入血循环，被送到身体的各个部位，这样便会产生肠道以外的癌症及动脉硬化，老年性痴呆等疾病。有报道说“如今的肠道已成为各种疾病的发源地”。
    肠道是否健康，当然大可不必惊天动地，小题大做的去检查，只靠自己的鼻子及眼睛即可确认。“有害菌”多的粪便多呈恶臭，颜色发黑。因此，若要注意到“厕所里这些身体的信息”，便会足以让你提高警惕。
    要想肠道健康，最重要的一点是合理饮食，多吃菜花、水果和素食，那种平时里，牛奶、鸡蛋、点心随便吃一些，隔三差五到饭馆海吃一顿，尤其常吃火锅的人，多数患有肠道疾病。如能从粪便上来要求，达到味道不重，又呈黄或茶色，每日排出在三个香蕉左右的量就理想了。（作者：大肠肿瘤专家刘宝善主任医师）